Lors de l’Assemblée Générale 2026 de la Fédération Française de Basketball, organisée les 2 et 3 octobre au Centre des Congrès de Lyon, Jean-Marc Potel a reçu la médaille d’or de la FFBB, le plus haut échelon de la médaille fédérale. Une distinction qui vient saluer 54 années de licence et plus de deux décennies à la tête de l’Olympique Airois Basket.
Pour célébrer cette reconnaissance, son club a organisé ce samedi 17 octobre une cérémonie en son honneur, en présence de Paul Merliot, président de la Ligue Hauts-de-France de Basketball, qui a retracé son parcours devant ses proches, ses dirigeants et de nombreuses figures du basket local.
Un joueur passé par la Nationale
Jean-Marc Potel signe sa première licence en 1972 à Auchel. Il évolue ensuite à Labeuvrière puis à Calonne-Ricouart, avant de rejoindre Bruay où il découvre la Nationale 4 puis la Nationale 3. Après une saison à Béthune, il intègre l’Olympique Airois Basket, alors en pleine ascension, et participe à son accession en NM3 en 1991.
Entraîneur puis président
Contraint de mettre un terme à sa carrière de joueur après une blessure à la cheville, il se tourne naturellement vers l’entraînement et encadre la quasi-totalité des équipes du club. En 2002, il en prend la présidence, une fonction qu’il occupe sans interruption depuis bientôt 25 ans.
Son fil conducteur : la formation de tous les basketteurs et basketteuses. Sous sa présidence, l’Olympique Airois Basket s’est développé et structuré, avec une école de mini-basket labellisée deux étoiles, une école d’arbitrage et de nombreuses équipes en compétition comme en loisir.
Son engagement dépasse les frontières de son club : il a entraîné la sélection du district Béthunois, dont il est vice-président et responsable technique depuis 2025.
« Jean-Marc Potel est un compétiteur, bien sûr, mais il est toujours resté fidèle aux valeurs du sport et du basket en particulier, ce qui fait la marque des grands dirigeants. Avec 54 années de licence, il incarne pleinement une fidélité et un engagement remarquables au service du basketball. »
— Paul Merliot, président de la Ligue Hauts-de-France de Basketball, lors de la cérémonie organisée par l’Olympique Airois Basket
La Ligue Hauts-de-France de Basketball adresse ses plus sincères félicitations à Jean-Marc Potel pour cette belle reconnaissance.
